天文学家发现了一颗表面覆盖钻石的行星

　　科学家们已经在夜空中发现了一颗真正像钻石一样闪烁的星球，它的表面上遍布宝石。这颗星球被称作巨蟹55，它的半径是地球的两倍，重量超过地球的八倍。地球的表面被水和花岗岩所覆盖，而这颗新星球被认为覆盖有钻石和石墨。


一位艺术家对这颗地球两倍大小的“钻石行星”想象图
　　
　　一项最新的研究估计这颗星球至少有三分之一的质量可能是钻石，等同于三颗地球的重量。这是天文学家第一次在一个类似太阳的恒星周围鉴定出一颗钻石行星，并且破译了它的化学构造。首席研究员尼库-麦杜苏德汉说道：“这是我们第一次了解一个与地球的化学成分完全不同的岩石世界。”
　　
　　这颗星球的表面很可能覆盖有石墨和钻石而不是水和花岗岩。这颗钻石行星的轨道速度非常惊人，它的一年只持续18个小时，与我们地球的365天形成鲜明对比。研究人员称它的温度大约为3900华氏度并不适合居住。
　　
　　巨蟹55是围绕类似太阳恒星轨道运转的五颗行星之一，距离地球有40光年距离而且肉眼可见。第一次观测到这颗星球围绕恒星运转是在去年，这让天文学家能够首次测量它的半径。这一信息以及最近对它质量的评估让麦杜苏德汉和他的同事们确定了它的化学构成。
　　
　　研究人员认为这颗行星一点也没有水，而且似乎主要是由碳、铁、碳化硅以及一些可能的硅酸盐组成。耶鲁大学地球物理学卡纳尼说到：“相比之下，地球内部是富含氧气的，但是非常缺乏碳。”
　　
　　鉴别出富含碳的超级地球意味着遥远的岩石星球将不再需要假设与地球拥有着类似的组成成分。普林斯顿大学天体物理学会会长和天文学教授大卫-斯博格尔说道：“这颗富含钻石的超级地球很可能只是那些发现中的一个富饶的例子，这就需要我们开始对附近星系的行星开始进行探索。”